Doch stimmt das? »Follow the money« heißt eine Devise im Journalismus, also »Folge der Spur des Geldes«; in diesem Fall könnte man es auch die Spur der Dose oder der Markenrechte nennen. Los geht es mit im Firmenbuch einsehbaren Unter­lagen. In den Jahresabschlüssen präsentiert sich die Red Bull GmbH tatsächlich als braver Steuerzahler: Bei rund 7,9 Milliarden Euro Profit von 2003 bis 2019 wurden 1,9 Milliarden Euro an Steuern beglichen, exakt 24,4 Prozent, so wie es sich in Österreich gehört. Wer genauer hinsieht, stößt dennoch auf Widersprüche.

So tauchen eine Reihe von Tochterfirmen und andere Firmenwerte just in jenen Steuerparadiesen auf, die Dietrich Mateschitz im Interview ausschließt: Hongkong und Panama; darüber hinaus im US-Bundesstaat Delaware, der Schweiz und in Dubai. Eine Recherche im Markenregister zeigt, dass Markenrechte der britischen Red-Bull-Tochter sehr wohl auf den Cayman Islands registriert sind. Auch auf den Britischen Jungferninseln hat sich Red Bull Markenrechte gesichert. Exporte nach Südamerika werden über zwei Tochterfirmen in Panama abgewickelt; und jene in den asiatischen Raum wiederum über die Red Bull Asia FZE mit Sitz in Dubai, wie man auf den Dosen lesen kann, die für den indischen oder thailändischen Markt bestimmt sind.