De afgelopen week zijn er nieuwe resultaten bekendgemaakt van de Doetinchem Cohort Studie. Deze studie volgt al 30 jaar lang de gezondheid van willekeurig uitgekozen Doetinchemmers, waarbij elke vijf jaar de voeding, gezondheid en leefstijl onder de loep worden genomen. Dit keer werd er gekeken naar de relatie tussen voeding en de veroudering van het brein. In deze nieuwsbrief delen we de resultaten.
Het mooie van de Doetinchem Cohort Studie is dat de onderzoekers een lange adem hebben. Achteruitgang van onze gezondheid gaat zeer langzaam, waardoor we het vaak niet eens doorhebben. Achteruitgang van het brein gaat zo traag, dat de terugloop van de cognitieve functies niet opvalt. De wetenschappers melden dat een periode van afgenomen hersencapaciteit vaak een voorbode is van dementie. Het goede nieuws is dat een juist dieet ons brein kan beschermen.
Volgens de studie is het met name voor mensen boven de 45 zeer belangrijk om de juiste voedingsrichtlijnen te volgen, om zo mentale achteruitgang op oudere leeftijd te voorkomen. De leeftijd van het brein kan zo onder de werkelijke leeftijd komen te liggen. De studie wees uit dat iemand die 65 jaar is, maar heel gezond eet, een brein kan hebben met het cognitieve vermogen van iemand van 63. Het blijkt dat het juiste eten ervoor kan zorgen dat het brein 7% minder snel achteruitgaat.
De richtlijnen De onderzoekers melden dat het belangrijk is om voldoende groente en fruit te eten. Deze bevatten antioxidanten die tegen veroudering beschermen. Daarnaast raden ze aan om voldoende vezels te eten en de inname van suiker te beperken. Vezels verzorgen de darmflora en zorgen voor minder pieken in de bloedsuikerspiegel. Ook kwam naar voren dat het eten van onverzadigde vetten zoals de omega 3-vetzuren EPA en DHA kan bijdragen aan het behoud van de mentale vermogens. Verder wordt aanbevolen om rustig aan te doen met verzadigde vetten en zout.
Mensen die de richtlijnen van de Gezondheidsraad, de WHO of het mediterrane dieet volgen zitten volgens de onderzoekers goed. Met name in de leeftijd van 55 – 75 kan het brein daarvan opknappen, waardoor de verwerkingssnelheid en mentale flexibiliteit op peil blijven.
Het onderzoek is gepubliceerd in de American Journal of Clinical Nutrition. Klik hier als je dit onderzoek met eigen ogen wilt doornemen.
Meer recente onderzoeken naar het brein Voor de meeste lezers van deze nieuwsbrief zal het bovenstaande vooral een bevestiging zijn van wat reeds bekend was, daarom heb ik nog even gekeken of er nog meer interessants over het brein en de cognitie te vinden is in recente studies:
- Foliumzuur lijkt in combinatie met het omega 3-vetzuur DHA de voortgang van milde cognitieve achteruitgang te kunnen beperken (1).
- Kunstmatige zoetstoffen zoals sucralose kunnen de werking van de hersenen belemmeren, terwijl dat niet geldt voor natuurlijke stevia (2).
- Een studie meldt dat regelmatige blootstelling aan aluminium en een tekort aan vitamine D op de lange termijn kunnen zorgen voor geheugenproblemen en mentale achteruitgang (3).
- Het sap van de zure kers (ook kriek of morel genaamd) kan vanwege de enorme hoeveelheid antioxidanten het functioneren van het brein verbeteren (4).
- Een suikerrijk dieet kan de samenstelling van de darmbacteriën negatief beïnvloeden, waardoor er geheugenproblemen en verstandelijke achteruitgang kan ontstaan.
- L-theanine, dat als supplement wordt verkocht, blijkt het geheugen positief te beïnvloeden (5). L-theanine zit ook in groene thee, dus mogelijk is het ook gunstig om meer groene thee te drinken.
- Er zijn nieuwe aanwijzingen dat dagelijkse beoefening van yoga en tai-chi het brein kan behoeden voor degradatie (6, 7). In het algemeen blijken we na beweging mentaal beter te presteren (8).
Om af te sluiten kwam ik nog een studie tegen die aantoont dat het helemaal niet zo’n goede ontwikkeling is dat iedereen de hele dag door foto’s maakt met de smartphone (9). Door iets te fotograferen doe je geen beroep meer op het geheugen, omdat je ervan uitgaat dat de foto het wel voor je onthoudt. Hierdoor onthouden we steeds minder en kunnen we vaak minder details overleggen dan wanneer we een object met ‘eigen ogen’ in ons opnemen.
Tot zover deze update over het behoud van je brein. Als je hier nog meer over wilt lezen, dan raad ik mijn artikel De beste voeding voor een scherp brein aan. En als je nog meer wilt weten dan is het recente boek Je brein vitaal van Rineke Dijkinga ook zeker een aanrader. In dit boek zijn theorie en praktijk verweven d.m.v. tips en recepten, zodat je brein tot op hoge leeftijd scherp blijft!
|