Zeilend de wereld over: een leven op slippers

Een zonnige woensdagmiddag in november op het prachtige eiland Bonaire. Ik heb afgesproken met Andries Bik aan boord van zijn kajuitzeiljacht “Seahorse”. Hij verliet Nederland bijna negen jaar geleden om de wereld over te trekken, eindbestemming onbekend. Hoe is het om huis en haard achter te laten? Wat neem je allemaal mee? En wat doe je als je schade krijgt onderweg? Een bijzonder interview dat ons een uniek inkijkje geeft in het leven van een zeilende wereldreiziger. ‘Waarom zou je wachten totdat je met pensioen bent?’

Na een druk en roerig leven in Nederland besloot Andries zijn leven over een andere boeg te gooien. Hij kocht een bootje voor € 5.000,- en knapte deze helemaal zelf op. Zijn huis aan de wal zette hij te huur en samen met een vriend vertrok hij ’s winters naar Ibiza. Ze hadden beiden enkel kite- en surfervaring en nog nooit een zeil-les gevolgd. Ondanks de vele ‘moeten jullie dit nu wel doen, het lijkt me helemaal niet verstandig’-opmerkingen, klaarden ze de tocht veilig en wel in vijf maanden tijd en maakten zich zo gaandeweg het zeilen meester.

DE “SEAHORSE”

In 2017 kocht Andries een uniek op de Dakawerf gebouwd aluminium schip, de “Seahorse”. Het tien meter lange jacht werd in 2005 in Italië gebouwd door een vriend die marineschepen bouwt. Hij is voorzien van een Lombardini motor, een dieseltank van 70 liter en drie watertanks, goed voor in totaal 300 liter water. De boot is compleet zelfvoorzienend met acht grote zonnepanelen en twee windgeneratoren. Die laatsten zorgen voor stroom aan boord, waardoor walstroom niet per se nodig is. In de kajuit zijn drie slaapkamers, een zithoek voor acht personen, een badkamer met toilet en een keuken met koelkast, vriezer, tweepits gasstel en een solar cooker. Deze warmt, als de zon schijnt, in tien minuten op tot 300 graden. Douchen doet Andries op het dek, waar hij een handdouche heeft geïnstalleerd.

De zithoek
De keuken

Zeilen doet hij door middel van twee grootzeilen met beide drie riffen en twee zogeheten rolgenua zeilen. Om naar de kust te varen, maar ook als reddingsboot, heeft hij een Dinghy met een elektrische motor aan boord. Nautische apparatuur is er niet, hij zeilt met Navionics; een app met gedetailleerde nautische navigatiekaarten voor heel de wereld. ‘Een must aan boord,’ vertelt Andries, ‘en één van de belangrijke dingen die je moet regelen in de voorbereiding van je (wereld)reis.’ Welke tips heeft hij nog meer?

PAPIERWERK EN PROVIAND

Het allerbelangrijkste is dat je papieren op orde zijn. Denk hierbij aan je paspoort, scheepspapieren, marifooncertificaat en een bewijs dat je btw hebt betaald over je boot. Dit laatste is erg belangrijk! Je kunt hiermee namelijk problemen krijgen in buitenlandse havens, ze willen daar dan dat je deze alsnog betaalt. Het makkelijkste is om je in te schrijven in het Kadaster, dan wordt je boot je woonhuis en dat scheelt een hoop papierwerk.

Bij de gemeente dien je een aanvraag in om lang op reis te kunnen. Je vult een vragenlijst in, vervolgens krijg je akkoord. Houdt er rekening mee dat je je officieel moet uitschrijven in Nederland als je langer dan acht maanden van huis gaat. Let ook op vaccinaties in bepaalde landen. Voor COVID-19 is in sommige landen een QR-code verplicht bijvoorbeeld. Maar Andries benadrukt ook: ‘Je kunt in elke haven ter wereld aankomen zolang je papierwerk maar in orde is.’  

Zet verder de werelddekking van je bootverzekering aan en zorg voor genoeg medische spullen aan boord zoals antibiotica, een epipen en hechtspullen. Een ongeluk zit in een klein hoekje en je weet nooit hoe snel je aan land kunt zijn. Zorg voor een goede vorm van communicatie (telefoon, antenne, marifoon) en voor een goed anker en lange ketting. ‘Ik heb een vijftien kilo zwaar anker en een 50 meter lange ankerlijn. Daarmee kan ik tot tien meter diepte veilig ankeren zonder dat de boot schade oploopt. Dit is echt weleens nodig!’

Tenslotte gaat er altijd voor twee maanden ingeblikt eten mee aan boord en houdbaar voedsel zoals pasta, rijst en eieren. Ook groene tomaten en bananen, want die blijven tot drie weken goed. Voorts gevulde watertanks, zonnebrand op de plank en voor de aanvullende gezondheid zijn er multivitaminen en een fitness elastiek.

GOEDE MOTORCHECK

De “Seahorse” heeft weinig onderhoud nodig, omdat het een aluminium boot is. Een stalen boot zou te hard gaan roesten in het zoute zeewater en aan schilderwerk komt geen einde. ‘Na drie jaar vallen de gaten er in.’ Klein onderhoud doet Andries zelf. Het loont zeker om handig te zijn aan boord, maar ook te kiezen voor een redelijk onderhoudsvrije boot. Nog een tip: als de kussens op het dek nat zijn geworden van het zeewater, was ze dan altijd en laat ze daarna drogen. Was je ze niet, dan drogen ze door het zout niet meer op. 

De dingen die het vaakst stuk gaan zijn de motoren en de keerkoppeling. Doe daarom altijd een goede motorcheck voordat je uitvaart: ververs de olie, vervang filters en laat hem even draaien. Soms waait er een zeil kapot, dat maakt Andries zelf met naald en draad.

De “Seahorse” bij zonsondergang

Heeft hij ook weleens grote schades of spannende momenten ondergaan? Andries lacht: ‘O zeker, ik heb weleens samen met een vriend een flinke storm meegemaakt. We kwamen vast te liggen op een zandbank en hadden vervolgens een flinke miscommunicatie met de havenmeester, die niet wilde dat we de haven in zouden varen. Maar de eerste de beste golf nam ons mee en sleepte ons zo de haven in. Het liep goed af, maar het was wel even billenknijpen!’

Ook is hij weleens een epoxy roer verloren, waarschijnlijk door een botsing met een grote vis of walvis. Hij had nog maar een klein stukje roer over, waarmee hij nét de haven wist te bereiken. Daar schroefde hij er twee blokken hout op en ging met dit knutsel roer door naar de volgende haven, waar er een roestvrijstalen exemplaar op werd gezet. 

DE WERELD ALS SPEELPLAATS

Na zijn eerste reis naar Ibiza had hij het zeilvirus te pakken. Hij bleef er twee jaar op anker liggen in prachtige baaitjes als Beniraz en Cala Bassa. Daarna ging hij door naar de Canarische Eilanden. ‘Ik genoot van de omgeving en ben hier twee jaar gebleven. Een andere aanrader is Gibraltar. Je hebt daar supermooie natuur, het leven is er goedkoop en de mensen vriendelijk. Het eiland Formentera mag je ook niet overslaan als je in de buurt van Ibiza bent. Met Marokko heb ik minder goede ervaringen. Het is er erg duur in de havens en de officials vond ik allesbehalve gastvrij.’

De “Seahorse” bracht hem verder onder andere naar Sicilië, Sardinië en zelfs Antiqua, toen bracht hij twee weken alleen op zee door. Een tip voor aankomende zeilers: ‘Ga overdwars in bed liggen. Veel mensen klagen dat ze heen en weer rollen in bed, maar als je andersom ligt dein je alleen op en neer.’ Inmiddels verblijft Andries al enkele weken op Bonaire, waar hij voor de kust op anker ligt.

Snorkelen tussen de zeeschildpadden
De “Seahorse” voor anker op Caribische wateren

Dit klinkt natuurlijk als een prachtig, avontuurlijk en vrij leven, maar er moet ook geld verdiend worden om te kunnen leven. Andries schreef een boek en werkt vaak lange dagen als kapitein en gastheer van zijn eigen ‘back to basic tours’. Hiermee laat hij mensen kennis maken met het leven op zee. Ze leren de basis van het zeilen en bijvoorbeeld vis vangen en bereiden.

‘Als ik langere tijd op één plek ben, verdien ik weleens iets bij als kapitein bij boottocht-excursies. Ook blog en vlog ik over mijn reizen en verkoop ik foto’s en films hiervan aan bladen en programma’s. Verder leef ik vooral erg basic, ik kom rond van zo’n € 700,- per maand. De boodschappen haal ik bij de goedkoopste supermarkt, onderhoud doe ik zoveel mogelijk zelf en gelukkig kun je bijna overal gratis ankeren voor de kust. Dat kán een flinke kostenpost zijn, zoals op Bonaire waar het 350 dollar per maand kost in verband met de koraalriffen. Het is uiteindelijk maar net hoe luxe je wil reizen. Je kunt natuurlijk ook veel sparen vooraf.’

Naast werken en klussen blijft er gelukkig genoeg vrije tijd over voor de mooie dingen. ‘Ik word wakker op de mooiste plekken en ontmoet zoveel nieuwe mensen. De wereld is mijn speelplaats: zwemmen, snorkelen, duiken en boottochten maken met vrienden en bekenden. Prachtig toch?’

WAAROM WACHTEN TOT JE PENSIOEN?

Andries krijgt geregeld te horen dat mensen zijn levenswijze benijden of ook heel graag willen gaan reizen. Ze hebben vaak honderd redenen om hun droomreis uit te stellen. ‘Maar waarom zou je wachten tot je met pensioen bent?’, vraagt Andries zich af. ‘Je weet immers maar nooit of je die haalt in goede gezondheid.’ Zijn motto is niet voor niks: leef nu, je weet nooit wat morgen brengt. ‘Je kunt wel wachten op het perfecte moment, maar je kunt beter het moment pakken en deze perfect maken.’

Van groot belang is volgens hem het uitstippelen van je route en hier voldoende tijd voor nemen. ‘In een jaar tijd de wereld rond lijkt lang, maar dat is het niet. Je leeft dan alsnog op je horloge, terwijl je juist ruimte moet creëren om dingen te doen en te zien. Houdt ook rekening met onverwachte problemen waar je tegenaan kunt lopen. Trek er gerust twee jaar voor uit of maak meerdere reizen. O, en leer vissen! Zo eet je altijd lekker vers aan boord.’

Inmiddels is Andries samen met een vriend een nieuwe reis begonnen op een ander schip. Via de Stille Oceaan varen ze naar Hawaii. Hun avonturen leggen ze vast in vlogs. De “Seahorse” is daarom te koop, compleet met registratie en ligplaats voor de kust van Bonaire. Dat betekent elke dag wakker worden met de zon en een fraai uitzicht over de Caribische zee. Levensgenieters, ga ervoor!

Word lid van de Varende Vrienden van EOC-nieuwsbrief

De Varende Vrienden van EOC is een bron van informatie: vaartips, onderhoudstrucs en boeiende verhalen van medeschippers.
Via onze nieuwsbrief krijg je de beste artikelen maandelijks in je mailbox.
Gratis en toegespitst op jouw voorkeuren!

Astrid Boogert
Astrid Boogert
Marketing medewerker